2020年，疫情叠加国际油价暴跌，天然气市场遭受重击，价格显著下降。随着中国有效防疫措施的实施，企业有序复工复产，天然气需求保持较快增长。据中宇资讯统计，2020年中国天然气表观消费量达3289亿立方米，同比增长7.6%。2020年是打赢蓝天保卫战三年行动计划的收官之年,“煤改气政策不断推进，天然气需求旺盛，进口量持续稳定增加。”中宇资讯分析师翟翠萍表示。
2020年一季度受疫情影响，国内天然气需求大幅下滑，天然气进口2466万吨，同比增长1.8%。二季度随着国内疫情得以控制，企业陆续复工复产，天然气进口2390万吨，同比增长5.1%。三季度进入天然气传统消费淡季，加之部分地区受洪水侵袭，物流运转率下滑，工厂及加气站用气需求减弱，天然气进口2537万吨，同比增长3.8个百分点。四季度，随着冷空气频发，全国大范围雨雪降温导致供暖需求大幅提升，天然气进口2767万吨，同比增长8.6个百分点。
从进口金额看，2020年中国进口天然气价格整体呈下滑态势，进口管道气价格相对稳定，进口LNG价格跌幅相对明显。“这主要是由于受全球疫情影响，LNG市场需求受到抑制，供给宽松局面进一步加剧，LNG现货价格一跌再跌，激发了中国买家采购积极性。”翟翠萍表示。2020年3月以来国际油价暴跌，与原油价格挂钩的天然气长协价格优势逐渐显现，中国天然气进口价格大幅下降。2020年四季度供暖季需求旺盛，加之多个LNG项目设施供应不确定性，导致现货供应紧张，天然气进口价格相应增加。
2020年，中国天然气进口来源呈多元化特点，进口LNG的来源国共24个，有利于提高天然气进口量，保证国家能源安全。其中澳大利亚进口量仍居首位，进口量占比46%。卡塔尔居第二位，其后是马来西亚和印度尼西亚。进口管道气来源国前五名分别为土库曼斯坦、乌兹别克斯坦、哈萨克斯坦、缅甸、俄罗斯。
目前，国内天然气产量与日益增长的市场需求间仍存在缺口，进口成为弥补天然气供需缺口的重要途径。2020年12月3日，中俄东线中段投产运行，为华北地区增添了气源。翟翠萍认为，2021年，中国仍有多个接收站计划投产，接收站接收能力将不断提升，储气设施也会不断完善，会促使LNG进口量增加。加之煤改气政策的继续推进会进一步拓宽天然气使用量，中国进口天然气量仍将稳步增长。
